Józef Arkusz sinh ngày 18 tháng 3 năm 1921 tại Peratyn, Tarnopol Voivodeship (ngày nay là Chervonohrad Raion , Lviv Oblast). [1] Gia đình ông chuyển đến Lviv vào đầu những năm 1930. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, ông đã tham gia vào phong trào ngầm Armia Krajowa, nhờ đó ông đã được trao tặng Thập tự giá sĩ quan của Huân chương Polonia Restituta . Sau chiến tranh, ông chuyển đến thành phố công nghiệp Łódź , miền trung Ba Lan, nơi ông bắt đầu nghiên cứu sinh học.

Ông theo học tại Đại học Poznań, và nhận bằng Sinh học năm 1950.  Ông tiếp tục học tập và tốt nghiệp Trường Điện ảnh Łódż vào năm 1953. [1]